据Nature杂志报道：中国正在扩大对国内民众基因数据使用的控制，包括用于科学研究。研究人员表示，这种方法使中国的科学家更难与国际同行合作。
中共政府近年来发布了一系列有关管理遗传资源的命令，最新的一项是中国科技部 (MOST) 于 3 月发布的一套指导方针草案。这些遗传资源包括可产生 DNA 的器官、组织和血液等生物样本，以及从测序中收集的数据。
该指南提供了有关如何解释和实施现有法规的详细说明。这包括 2019 年和 2021 年限制中国组织收集某些类型的遗传信息以及与外国团体共享遗传资源的法律。
加州大学洛杉矶分校的遗传学家乔纳森·弗林特（Jonathan Flint）说，该指南“描绘了一幅日益增强的控制图景”，他于 2015 年在《自然》1上发表了一项分析中国人遗传数据的大型合作结果。“从那时起，监管格局发生了变化。”
政府官员表示，限制使用基因数据是为了加强对这一资源的保护。它们是针对公司未经许可出口基因数据以及其他事件而开发的，其中包括中国研究员何建奎爆炸性地披露他在 2018 年创造了第一个具有编辑基因组的婴儿。
负面影响
中国上海复旦大学遗传学家徐树华表示，他原则上支持对人类遗传资源的监管，但认为最新指南中的一些要求过于严格，会阻碍科学家从事遗传学工作。其中包括需要进行“安全审查”以共享涉及超过 500 人的群体的数据，这对于遗传疾病的研究来说是一个相对较少的数字。
根据中国的规定，只有与中共官方机构合作的外国组织才能收集和存储中国公民的基因信息——而且他们需要获得相关部门的许可。研究人员表示，这些要求使中国的科学家难以与国际同行合作，也难以在要求将数据存放在公共存储库中的国际期刊上发表研究成果。
徐说，向科技部申请许可既复杂又耗时。而且通常不清楚为什么在某些情况下会授予许可，而在其他情况下则不会。去年，在获准分享数据后，他与美国同事发表了一项关于在西藏人中发现的基因的古老起源的研究。但 MOST 此前拒绝了他与国际合作者共享数据以研究种族群体的遗传多样性和血统的请求，他也听说过同事的拒绝。徐说，拒绝的反馈有限，他补充说，他的许多国际合作者已经停止要求提供数据。
自徐在 2021 年初的最后一次申请以来，这一过程可能有所改善。科技部网站报告称，今年每个月，它都批准了数百份在国际科学合作中共享数据的申请——但尚不清楚有多少申请被拒绝。
失去联系
纳瓦罗担心，中国日益加强的控制将使中国科学家更难将基因数据存放在可公开访问的存储库中，供中国以外的研究人员使用。但到目前为止，他还没有注意到中国机构在欧洲基因组-表型档案 (EGA) 中提交的数量有所下降，EGA 是他担任组长的遗传和表型数据存储库。
最终，中国限制性的数据共享政策对当地研究人员的伤害最大，因为他们将被孤立并“被排除在人类遗传学界之外”，弗林特说。“这是一个巨大的耻辱。” 2021 年 8 月，他获得了美国国立卫生研究院 (National Institutes of Health) 的资助，用于研究韩国人抑郁症的遗传原因，由于那里的严格规定，他没有在中国进行这项研究。
徐说，在过去的几年里，由于共享数据的潜在问题，他一直不愿加入国际基因组联盟，例如 COVID-19 宿主遗传学计划。他认为其他中国研究人员可能也做出了同样的决定。
但这些规定可能不会影响人口遗传学的所有领域。首尔国立大学研究古代基因组的人口和进化遗传学家 Choongwon Jeong 表示，这些规定并未影响他与中国研究人员的合作关系。但他担心中国收紧的控制可能会威胁到这项工作的未来。
