据美国和盟国官员称，在与所罗门群岛达成协议后，中国正在通过与另外两个岛国谈判安全协议来加强其在太平洋地区的影响力。
官员们说，北京与距离夏威夷 3000 公里的太平洋岛国基里巴斯的会谈是最先进的，美国印太司令部就位于该国。
“他们正在与基里巴斯和至少另外一个太平洋岛国就一项涵盖与所罗门群岛大部分相同领域的协议进行谈判，”一位来自美国盟友的情报官员说。
北京正试图进一步增加其在太平洋地区影响力的警告是在乔·拜登总统开始访问亚洲之际发出的，目的是在中国推动影响力的情况下向盟友保证美国对地区安全的承诺。
与基里巴斯的谈判遵循北京与所罗门群岛签署的协议，一些专家认为，这将使中国能够在位于澳大利亚东北部的该国建立一个海军基地。
根据 3 月份泄露的一份协议草案，与所罗门群岛达成的协议可能允许中国向这些岛屿派遣警察甚至军队，这一事态发展令美国及其在印太地区的盟国（澳大利亚和新西兰）感到震惊。
一位美国官员表示，中国将目光投向基里巴斯已经有一段时间了。“他们断断续续地讨论了这个问题，不仅是几个月，而是几年，”这位官员说，他补充说，北京正试图在太平洋岛国建立“战略地位”。
一位西方官员表示，人们严重担心与基里巴斯达成的协议会类似于与所罗门群岛达成的协议。
基里巴斯外交部长迈克尔·福恩否认他的政府正在“与任何合作伙伴讨论安全协议”。
但基里巴斯反对党领袖泰西·埃里亚·兰伯恩（Tessie Eria Lambourne）表示，她不知道谈判情况，但该国与中国迅速变化的关系令当地人担忧。
“我们是中国计划在我们地区的战略要地建立军事存在的下一个计划，”她说。
所罗门群岛的协议使与中国的地缘政治紧张局势成为周六澳大利亚大选的核心问题。预计中国外交部长王毅将于下周率领一个大型代表团访问这些岛屿。
北京在该地区加紧推进的另一个迹象是，它周五与瓦努阿图达成协议，升级卢甘维尔的国际机场，这是二战期间美国的一个重要军事基地。
一位国务院官员表示，美国“非常认真地”对待包括与基里巴斯在内的安全交易的担忧。他说，人们担心中国也在与汤加和瓦努阿图进行谈判。
“中国人似乎正在全球范围内努力扩大他们可以以军事或准军事方式开展活动的地方，”国务院官员说。“这是一个问题。”
北京与该地区的其他国家有安全协议，包括斐济和巴布亚新几内亚。但外交官和安全官员表示，与所罗门群岛的协议影响深远，它可能对基里巴斯有更大的野心。
中国在基里巴斯运营着一个太空跟踪站，直到 2003 年北京在与台湾建交后与这些岛屿断绝关系。
自 2019 年基里巴斯将外交效忠从台北转回北京以来，外交官一直在寻找可以重启追踪站的迹象。专家表示，过去二十年中国军事能力的巨大提升将使中国空军或海军在相对靠近夏威夷的据点在今天变得更加重要。
中国还与基里巴斯合作，升级该群岛坎顿岛上的一条简易机场。
澳大利亚格里菲斯大学的太平洋问题专家泰丝·牛顿·凯恩表示，所罗门群岛的交易以及与基里巴斯加强关系反映了中国接触新阶段的“高能量”。
“这些关系是非常新的，而且进展很快。. . 这与我们在该地区其他地方看到的完全不同，那里的关系可能更加成熟，”她说。
